Teori Rousseau tidak bisa dibaca secara apa adanya. Semuanya harus ditempatkan sesuai keadaan, sesuai zamannya, dan sesuai segala faktor luar yang membentuk, bahkan kadang membelenggu, kodrat manusia. Meski begitu, tak dapat dipungkiri bahwa buku-bukunya menjadi sumber gagasan pembaruan yang seolah tak pernah habis. Jauh sebelum Revolusi, pengaruhnya atas kebiasaan dan cara hidup sudah tampak luar biasa.
—Gustave Rivet

Tidak ada buku yang lebih layak dipuji daripada buku yang menawarkan sebuah rencana pendidikan. Bacalah, atau ulangilah membaca Émile. Lihatlah apa yang kita lakukan, bagaimana kita membesarkan anak, dan bagaimana kita menyusun pendidikannya. Anda akan tahu bahwa Rousseau adalah panutan utama kita.
—Edgar Monteil