"Buku-buku yang oleh dunia disebut tidak bermoral adalah buku-buku yang menunjukkan aib dunia."

Dorian Gray adalah pemuda tampan yang menjadi model bagi lukisan karya Basil Hallward. Menyadari ketampanannya akan memudar karena termakan usia, Dorian menjual jiwanya agar menjadi awet muda selamanya, sedangkan lukisan dirinya akan menua dan mencatat setiap dosa dari gaya hidup hedonis yang dijalaninya bersama Lord Henry. Dalam suratnya, Wilde pernah menulis tentang novel satu-satunya ini, "Basil Hallward ialah apa yang kupikirkan tentangku. Lord Henry ialah apa yang dunia pikirkan tentangku. Dorian ialah apa yang kuinginkan."