Meditasi Filsafat Pertama mendemonstrasikan keberadaan Tuhan serta perbedaan antara jiwa dan tubuh manusia. Periode setelah penerbitan buku ini ditandai dengan kontroversi dan polemik. Banyak orang yang tidak memahami ajaran Descartes menganggapnya sebagai seorang ateis dan libertan. Terlepas dari itu, Meditasi Filsafat Pertama dianggap sebagai salah satu buku filsafat penting yang pernah ditulis, dan masih dibaca secara luas hingga saat ini.