Pemahaman mengenai pengertian guru perlu dijabarkan dengan seksama sehingga guru mampu memahami filosofi makna yang terkandung di dalamnya, terutama jika dikaitkan dengan kinerja dan profesionalismenya dalam konteks peningkatan kualitas pendidikan. Rabindranath Tagore (1986-1941), menggunakan istilah "shanti niketan" atau rumah damai untuk tempat para guru mengamalkan tugas mulianya dalam membangun spiritualitas anak-anak India (spiritual intelligence). Bahasa Arab mengenal istilah guru dengan sebutan "al-mua'allim" atau "ol-ustodi" yang bertugas memberikan ilmu dalam majelis taklim (tempat

memperoleh ilmu), jadi fungsinya membangun aspek spiritualitas manusia. Pengertian guru dalam konteks pendidikan terkait dengan profesi yang diembannya sebagai pendidik dan pengajar bagi peserta didik yang ada di berbagai jenjang pendidikan. Guru adalah pendidik profesional dengan tugas utama mendidik, mengajar, membimbing, mengarahkan, melatih, menilai, dan mengevaluasi peserta didik, baik dalam pendidikan formal, non formal, maupun dalam berbagai jenjang level pendidikan peserta didik. Berbagal tugas yang diemban oleh guru tersebut perlu didukung oleh konsep, teori, penelitian aktual, serta pemahaman yang tepat mengenai kinerja dan profesionalisme guru, sehingga keberadaan guru akan senantiasa "aktual",

Buku Kinerja dan Profesionalisme Guru ini terdiri dari 12 Bab Utama yang akan menguraikan berbagai hal menyangkut: Perubahan Paradigma Pendidikan: Peningkatan Mutu Sekolah, Kinerja dan Peran Strategis Guru; Profesionalisme Guru: Keterampilan Manajerial Guru; Kepemimpinan Guru; Keterampilan Komunikasi; Manajemen Kelas; Manajemen Peserta Didik; Model Pembelajaran; Penelitian Tindakan Kelas; serta Penilaian Kinerja Guru.