Menurut Rasul Paulus, orang Kristen hidup di antara dua masa.
Akhir zaman sudah hadir dengan kematian serta kebangkitan Kristus, namun zaman akhir masih akan datang dengan kedatangan-Nya yang kedua kali.
Mengikuti karya asli Oscar Cullmann, Marvin Pate berpendapat bahwa persoalan eskatologis “sudah/belum” ini merupakan inti dari semua tulisan Rasul Paulus dan sebetulnya merupakan kunci untuk memahami tulisan-tulisan tersebut. Pate menelusuri konsep tentang “sudah/belum” itu mulai dari akar bahasa Yahudinya dan menunjukkan dengan sangat jelas bagaimana ajaran-ajaran Paulus mengenai Allah, Kristus, manusia, keselamatan, Roh Kudus, jemaat, masyarakat, serta berbagai perkara terakhir bisa secara berhasil ditempatkan di dalam kerangka “sudah/belum” ini.
Dalam analisisnya, Pate menafsirkan sejumlah ayat kunci yang terdapat dalam surat kiriman Paulus.