Pekerjaan memberi kita makna, membentuk nilai-nilai, menentukan status sosial, dan menentukan bagaimana kita menghabiskan sebagian besar waktu. Tetapi, tidak hanya sebatas itu: 95 persen dari sejarah umat manusia, pekerjaan telah memainkan peran yang jauh lebih penting dari semestinya, dan telah mempengaruhi manusia secara radikal.

Lalu, bagaimana kerja menjadi prinsip organisasional utama dalam masyarakat? Bagaimana ia mengubah tubuh, lingkungan, pandangan kita tentang kesetaraan dan pengalaman kita ihwal waktu? Dan di masa kelimpahan materi, mengapa kita justru bekerja lebih banyak daripada masa sebelumnya? Apakah kita terprogram untuk selalu bekerja keras? Serta, apakah nenek moyang kita juga hidup untuk bekerja dan bekerja untuk hidup?

Buku ini memberikan gambaran mendalam perihal sejarah baru umat manusia yang revolusioner melalui prisma kerja, dari asal usul kehidupan di Bumi hingga masa kini yang semakin otomatis. Diramu dengan wawasan antropologi, arkeologi, biologi evolusioner, zoologi, fisika, dan ekonomi, buku ini kaya dengan sudut pandang dalam memaknai sesuatu yang paling banyak menghabiskan waktu dalam kehidupan umat manusia sepanjang sejarah.