Sebelum bertobat Paulus dikenal sebagai penganiaya umat Kristen mula-mula. Ia adalah seorang Farisi yang sangat taat kepada Hukum Taurat, pertobatannya (atau metanoia) terjadi di jalan menuju Damaskus di mana ia mengalami "pertemuan" dengan Yesus, yang kemudian menyebabkan ia menjadi buta untuk sementara. Yesus berfirman kepadanya untuk masuk kekota dan ia telah menyuruh Ananias untuk menumpangkan tangan padanya sehingga ia melihat lagi,
Saulus telah dipilih Tuhan untuk mengabarkan firman kepada orang bukan Yahudi,