Menurut Hegel, filsafat adalah perumusan zaman dalam bentuk pikiran. Dalam buku ini Magnis-Suseno merefleksikan secara terang, kritis, dan positif, se- bagian dari tantangan etis dan kemanusiaan yang dihadapi bangsa Indonesia selama duapuluh tahun terakhir ini: dalam filsafat dan etika kedokteran, di bidang seni, budaya nasional, agama dan kenegara- an, tuntutan hak asasi manusia, keadilan sosial, dan solidaritas bangsa.

Membaca buku ini kita akan lebih mengerti me- ngapa penulis pernah mengatakan bahwa filsafat itu menggonggong, mengganggu, dan menggigit. De- ngan lantang dan berani penulis mengemukakan analisisnya; dan dalam arti itu ia mengganggu berbagai bentuk kemapanan. la sungguh "menggigit" kalau misalnya rumus-rumus luhur dipakai untuk menyelubungi ketidakadilan. Kendati demikian, dalam buku ini penulis tidak pertama-tama menawarkan jawaban, melainkan merangsang pembaca untuk memikirkan sendiri masalah-masalah yang kita hada- pi.

Dan, memang, buku ini terutama dimaksudkan bagi mereka yang mau berpikir sendiri lebih lanjut.