Dalam kehidupan sehari-hari, pengetahuan yang kita peroleh dari pengalaman kita dengan diri kita sendiri seringkali tidak memadai untuk memahami tingkah laku orang lain. Yang lazim terjadi adalah bahwa seorang suami bersalah paham dengan isterinya, seorang manajer perusahaan merasa terpojok menghadapi tuntutan akan perlakuan adil yang terus meningkat dan para karyawannya, para pendidik dan aparat keamanan merasa kewalahan menghadapi peristiwa-peristiwa perkelahian antar kelompok siswa sekolah menengah, dan sebagainya. Memang, dalam banyak segi setiap orang adalah tidak seperti seorang lampun Setiap orang adalah unik, khas. Untuk memahami dan menjelaskan tingkah laku orang lain, termasuk dini kita sendini, kita butuh mengenal teori-teori kepribadian sebagai kerangka acuan.