John W. Santrock menerima gelar Ph. D. dari University of Minnesota pada tahun 1973. Beliau mengajar di University of Gergia sebelum bergabung dengan Departemen Psikologi di University of Texas, Dallas. Beliau adalah salah seorang anggota dewan editorial pada Developmental Psychology. Penelitiannya mengenai perwalian ayah (father custody) dijadikan acuan secara luas dan digunakan dalam kesaksia-kesaksian saksi ahli untuk meningkatkan fleksibilitas dan berbagai pertimbangan alternatif dalam kasus-kasus perwalian. John juga menjadi co-author beberapa buku terkenal di bidang psikologi, yaitu Child Development.