Hampir tidak mungkin masyarakat ada tanpa lambang. Setiap komunikasi, dengan bahasa atau sarana yang lain, menggunakan lambang-lambang. Istilah lambang sangat penting dalam filsafat, dalam sosiologi, dalam psikologi, dan dalam kesenian; bahkan begitu saja digunakan dalam iklan, berita, pidato politik, perkiraan cuaca, dan analisis ekonomi.